L'alfa-fetoproteina (AFP) è una proteina prodotta principalmente dal fegato in un bambino in via di sviluppo (feto) e la porzione di un embrione in via di sviluppo che è simile alla cavità del tuorlo nelle uova di uccelli (tessuti del sacco vitellino). I livelli di AFP sono in genere elevati quando nasce un bambino e poi diminuiscono rapidamente.